La maggior parte dei giovani affetti da cancro ai testicoli non riceve mai un rinvio ufficiale a uno specialista della fertilità

Una diagnosi arriva all'improvviso. Un giorno ti accorgi di un nodulo e, nel giro di pochi giorni, ti fissano un intervento chirurgico, ti ritrovi a incontrare oncologi e cerchi di assimilare informazioni che sembrano arrivare da ogni parte. In quel momento di confusione, spesso si tralascia completamente un aspetto importante: il colloquio sulla tua fertilità.

Uno studio pubblicato sulla rivista *Urology* all’inizio del 2026 ha analizzato i dati relativi a quasi 6.000 uomini in età riproduttiva a cui era stato diagnosticato un tumore ai testicoli tra il 2015 e il 2025. I risultati emersi sono difficili da accettare. Solo il 9,53% ha ricevuto una consulenza sulla conservazione della fertilità entro sei mesi dalla diagnosi. Solo l’8,43% ha poi provveduto a conservare il proprio sperma in banca.

Ciò significa che circa 9 uomini su 10 che vivono questa esperienza non hanno mai avuto quella conversazione.

Perché la tempistica è importante

Le linee guida dell'American Society for Reproductive Medicine raccomandano generalmente la crioconservazione dello sperma prima dell'orchiectomia, ovvero prima dell'intervento chirurgico e non dopo. Questo lasso di tempo è fondamentale. La chemioterapia e la radioterapia possono causare danni genetici allo sperma, il che significa che il campione conservato prima dell'inizio del trattamento è generalmente quello di migliore qualità disponibile. Una volta iniziato il trattamento, questa possibilità viene meno.

Il cancro ai testicoli colpisce principalmente gli uomini di età compresa tra i 15 e i 35 anni, proprio nel pieno della loro età fertile. Se un giorno desideri avere figli biologici, questa non è una decisione che può aspettare.

Chi viene escluso

Lo studio ha inoltre rilevato che l'accesso a questi colloqui non è equo. I pazienti non bianchi e quelli più anziani in età riproduttiva erano significativamente meno propensi a ricevere consulenza o segnalazioni per la conservazione. Il divario tra le strutture sanitarie era netto: nei centri medici universitari, circa il 5,82% dei pazienti riceveva consulenza sulla conservazione della fertilità. Nei centri non universitari, tale percentuale scendeva allo 0,98%. I tassi di crioconservazione dello sperma nei centri non universitari erano praticamente pari a zero.

Il luogo in cui ti fai curare — e le priorità di quel centro — influiscono concretamente sul fatto che si parli o meno di fertilità.

Cosa puoi fare subito

Se a te o a una persona a te cara è stata appena diagnosticata la malattia, non devi aspettare che sia il medico a parlarne. Puoi chiedere direttamente:

- «È consigliabile conservare lo sperma prima dell'intervento o dell'inizio del trattamento?» - «Potrebbe indicarmi uno specialista in fertilità o una banca del seme?» - «Esistono forme di sostegno finanziario per la crioconservazione dello sperma?»

Sono domande legittime e importanti. Porle non rallenta il trattamento contro il cancro: nella maggior parte dei casi, la conservazione dello sperma può essere effettuata nei giorni che intercorrono tra la diagnosi e l'intervento chirurgico.

Il quadro generale

La fertilità non è un aspetto secondario della terapia oncologica. Per molti uomini, è legata all'immagine che hanno di sé stessi, a come immaginano il proprio futuro e a ciò che viene loro sottratto da una situazione che non hanno scelto. Il fatto che questo argomento non venga affrontato regolarmente non significa che la tua situazione sia insolita: si tratta di una lacuna del sistema.

Hai il diritto di conoscere le opzioni a tua disposizione prima dell'inizio del trattamento, non dopo. Chiedi chiarimenti.