¿Por qué se produce el cáncer testicular?

Un factor de riesgo es cualquier cosa que aumente la probabilidad de que una persona desarrolle cáncer. Aunque los factores de riesgo suelen influir en la aparición del cáncer, la mayoría no lo provoca directamente. Algunas personas con varios factores de riesgo nunca desarrollan cáncer, mientras que otras que no presentan factores de riesgo conocidos sí lo hacen. Sin embargo, conocer tus factores de riesgo y comentarlos con tu médico puede ayudarte a tomar decisiones más informadas sobre tu estilo de vida y tu atención médica.Los siguientes factores pueden aumentar el riesgo de que un hombre desarrolle cáncer de testículo. Sin embargo, es importante señalar que se desconoce la causa del cáncer de testículo.

• Edad: Más de la mitad de los casos de cáncer de testículo se diagnostican en hombres de entre 20 y 45 años. Sin embargo, cualquier hombre, independientemente de su edad, puede desarrollar esta enfermedad, incluidos los adolescentes y los hombres de más de 60 años, por lo que es importante que cualquier hombre que presente síntomas de cáncer de testículo acuda al médico.
• Criptorquidia: La criptorquidia es la falta de descenso de un testículo, lo que significa que uno o ambos testículos no descienden al escroto antes del nacimiento, como debería ocurrir. Los hombres con esta afección tienen un mayor riesgo de desarrollar cáncer de testículo. Este riesgo puede reducirse si se recurre a la cirugía para corregir la afección antes de que el niño llegue a la pubertad. Algunos médicos recomiendan la cirugía para el criptorquidismo cuando el niño tiene entre seis y 15 meses, con el fin de reducir el riesgo de infertilidad. La infertilidad es la incapacidad de tener hijos. Dado que el criptorquidismo suele corregirse a una edad temprana, es posible que muchos hombres no sepan si padecieron esta afección. Antecedentes familiares. Un hombre que tenga un familiar cercano, especialmente un hermano, que haya tenido cáncer de testículo tiene un mayor riesgo de desarrollar cáncer de testículo.
• Antecedentes personales: Los hombres que han padecido cáncer en un testículo tienen un mayor riesgode desarrollar cáncer en el otro testículo. Se calcula que, de cada 100 hombrescon cáncer de testículo, dos desarrollarán cáncer en el otro testículo. 
• Raza: Aunque los hombres de cualquier raza pueden desarrollar cáncer de testículo, los hombres blancos tienen más propensos que los hombres de otras razas a que se les diagnostique cáncer de testículo. El cáncer de testículo es poco frecuente en los hombres negros. Sin embargo, los hombres negros con cáncer de testículo tienen más probabilidades de morir a causa de la enfermedad que los hombres blancos, especialmente si el cáncer se ha extendido a los ganglios linfáticos o a otras partes del cuerpo en el momento del diagnóstico.
• Infección por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH): los hombres con VIH o con síndrome de inmunodeficiencia adquirida (SIDA) causado por el virus del VIH tienen un riesgo ligeramente mayor de desarrollar un seminoma.

Fuente: Guía sobre el cáncer de testículo de Cancer.Net (abril de 2016)