Le taux de cancer des testicules chez les hommes hispaniques est en hausse depuis 30 ans

Le mois d'avril est le mois de la sensibilisation au cancer des testicules. Et cette année, une étude en particulier mérite davantage d'attention qu'elle n'en a reçue jusqu'à présent.

Pendant longtemps, le cancer des testicules a été présenté — dans la littérature médicale, dans les campagnes de sensibilisation, dans les conversations de vestiaires — comme une maladie touchant principalement les jeunes hommes blancs. Cette vision des choses a toujours été incomplète. Et une nouvelle étude menée sur 30 ans rend cette réalité encore plus difficile à ignorer.

Une étude publiée dans la revue Cancer et soutenue par la Division d'épidémiologie et de génétique du cancer du NCI a analysé les données du SEER couvrant la période de 1992 à 2021. Conclusion : l'incidence des tumeurs germinales testiculaires (TGCT) chez les hommes hispaniques aux États-Unis a augmenté à un taux annuel moyen de 3,03 % — et ces taux sont désormais équivalents, voire supérieurs dans certaines analyses, à ceux observés chez les hommes blancs non hispaniques.

Ce n'est pas un changement anodin. Ce sont trois décennies de données qui vont dans le même sens.

Recevoir un diagnostic plus tôt, à un stade plus avancé

Les chiffres qui devraient vous interpeller ne concernent pas seulement l'incidence. Ils concernent ce qui se passe une fois le diagnostic posé.

Chez les hommes hispaniques atteints d'un cancer des testicules, le diagnostic est généralement posé à un âge médian de 29 ans, contre 35 ans chez les hommes blancs non hispaniques. Ils sont certes plus jeunes, mais ils sont également plus susceptibles d'être diagnostiqués à un stade avancé.

Ces deux faits, pris ensemble, en disent long. Ce n’est pas que le cancer des testicules soit, par nature, plus agressif chez les hommes hispaniques. C’est qu’il se passe quelque chose entre le moment où les premiers symptômes apparaissent et celui où le diagnostic est finalement posé. Ce délai a un coût.

Il existe des raisons bien réelles à cet écart. Les barrières linguistiques dans les établissements de santé. Un accès plus limité aux soins de première ligne. Les normes culturelles liées à la masculinité, qui rendent plus difficile de parler d’une grosseur, d’une sensation de lourdeur ou d’un changement qu’il semble gênant de nommer. Le calcul silencieux selon lequel cela disparaîtra peut-être tout seul, ou que le fait d’en parler créera plus de problèmes qu’il n’en résoudra.

Cela n'est en rien un échec personnel. C'est un échec des systèmes qui n'ont pas été conçus en pensant à vous.

Ce que cela signifie si vous êtes un homme d'origine hispanique ou latino-américaine

Le cancer des testicules est l'un des cancers les plus faciles à traiter lorsqu'il est détecté à un stade précoce. Les taux de survie au stade I sont exceptionnellement élevés. Le stade III reste tout à fait traitable, mais le parcours est plus long, plus difficile et a davantage de répercussions sur votre vie, votre travail et votre famille.

Il est important de connaître son corps. Un auto-examen mensuel ne prend que deux minutes environ. Une grosseur, un gonflement, une douleur sourde dans le bas-ventre, une sensation de lourdeur dans le scrotum : tous ces symptômes méritent d’être signalés à un médecin. Pas plus tard, mais dès que possible.

Si vous n'avez pas de médecin traitant, les centres de santé communautaires proposent des soins à bas prix ou à tarif dégressif. Vous méritez d'être pris en charge par quelqu'un qui prend vos préoccupations au sérieux.

Avril est le mois de la sensibilisation au cancer des testicules. Cette étude en est le signal. La question est de savoir si le système de santé, ainsi que le débat sur la sensibilisation au cancer des testicules, évolueront réellement pour s'adapter à la réalité qu'elle décrit. S'il y a un mois pour lancer ce débat, c'est bien celui-ci.

Vous ne devriez pas avoir à vous battre davantage pour obtenir un diagnostic précoce simplement à cause de qui vous êtes.