„Alles sieht gut aus, und wir haben viele Möglichkeiten zur Auswahl. Lassen Sie mich noch eine kurze körperliche Untersuchung durchführen, bevor Sie gehen.“ Meine Frau und ich hatten meinen Urologen aufgesucht, um uns in Sachen Fruchtbarkeit beraten zu lassen. Bis zu diesem Zeitpunkt waren unsere Versuche erfolglos geblieben, und wir waren uns nicht ganz sicher, woran das lag. Ich wurde mit einem Blasenfehler geboren, von dem wir wussten, dass er ein kleines Hindernis bei der Familienplanung darstellte. Aber er versicherte uns schnell, dass dies kein Problem sein sollte und wir zahlreiche Optionen zur Auswahl hätten.

Es ist eine seltsame Sichtweise, aber ich weiß, dass es bei meinem Krebs nicht um mich ging. Was bedeutet das überhaupt? Es bedeutet, dass der Krebs mir hilft, anderen zu helfen. Ich war schon immer ein Menschenfreund. Ich bin der älteste Sohn von fünf Kindern eines Polizisten und einer Krankenschwester in der Notaufnahme. Ich hatte keine Wahl. Der Dienst an der Öffentlichkeit liegt mir im Blut. Ich habe mich für den Mittelweg entschieden und bin Feuerwehrmann und Rettungssanitäter geworden. Ich wusste um die Risiken, die damit verbunden sind, in brennende Gebäude zu laufen und auf der Autobahn auf verrückte Autofahrer zu treffen, während wir uns um Opfer von Autounfällen kümmern, aber ich habe mir nie viele Gedanken darüber gemacht, wie sich dieser Beruf auf meine Gesundheit auswirken könnte. Alle älteren Kollegen haben Rückenprobleme, also habe ich versucht, gesund und aktiv zu bleiben und „die richtige Technik beim Heben anzuwenden“.

Da saß ich nun am 10. Mai 2016 bei einer Routineuntersuchung. Mein eigentlicher Grund für diesen Termin war lediglich, ihn hinter mich zu bringen, damit ich mir den Rabatt auf meine monatliche Krankenkassenprämie sichern konnte. Während des Termins fragte ich mich, warum wir uns überhaupt diesem Verhör über meinen Gesundheitszustand unterziehen mussten. „Ich bin gesund“, dachte ich mir. Ich bereitete mich auf eine 100-Meilen-Radtour in vier Tagen vor und fühlte mich größtenteils bereit dafür. „Wer 100 Meilen mit dem Fahrrad fahren kann, muss sich keine Gedanken über eine ärztliche Untersuchung machen.“

Meine ganze Geschichte begann eigentlich ganz harmlos. Ich hatte Rückenschmerzen. Ich sehe mich gerne als Macho, und deshalb schrieb ich die Schmerzen meinem männlichen Training zu. Ja, das war es – ich musste mir beim Gewichtheben wohl einen Muskel gerissen oder gezerrt haben.  

Meine ganze Geschichte begann eigentlich ganz harmlos. Ich hatte Rückenschmerzen. Ich sehe mich gerne als Macho, und deshalb schrieb ich die Schmerzen meinem männlichen Training zu. Ja, das war es – ich musste mir beim Gewichtheben wohl einen Muskel gerissen oder gezerrt haben.  

1984 – Entfernung des rechten Hodens und der Lymphknoten auf beiden Seiten vom unteren Rippenbereich bis zu den Hüften

1986 – Entfernung des linken Hodens

Die einzige Behandlung war eine Hormonersatztherapie. Als die Befunde aller Lymphknoten negativ ausfielen, erhielt ich keine weitere Behandlung. In den folgenden drei Jahren wurde ich sehr engmaschig überwacht. Jetzt finden nur noch jährliche Kontrolluntersuchungen statt.

Hodenkrebs kann zu den am besten heilbaren Krebsarten gehören, wenn es uns gelingt, das Tabu zu überwinden, das mit der Selbstuntersuchung der Hoden verbunden ist. Und wenn ein Knoten festgestellt wird, sollten unverzüglich Untersuchungen durchgeführt werden.

Wir alle haben eine Geschichte zu erzählen. Eine gute Geschichte hat einen Anfang, einen Mittelteil und ein Ende. Meine Geschichte hat viele Anfänge und glücklicherweise noch kein Ende. Meine Geschichte handelt vom Überleben, von der Wiedergeburt, davon, meine Stimme zu finden, und schließlich von der Heilung. Nur wenige Jahre, nachdem Richard Nixon dem Krebs den Krieg erklärt hatte, hörte ich diese schicksalhaften Worte: „Sie haben Krebs“.  Ich war 20 Jahre alt und seit 11 Monaten, 3 Wochen und 2 Tagen verheiratet. Ich versuchte, meinen Weg in der Welt zu finden, und wollte ein Leben mit meiner jungen Braut beginnen . Es war Juni 1975, und ich hatte quälende Schmerzen in der Leistengegend, die ich auf meine Arbeit auf dem Bau und eine mögliche Hernie zurückführte.  Ich ging in die Notaufnahme, um mich untersuchen zu lassen, doch man konnte nichts feststellen und empfahl mir, einen Urologen aufzusuchen. Ich ignorierte diesen Vorschlag größtenteils, da ich wirklich keinen Arzt sehen wollte, doch meine Frau drängte mich immer wieder dazu, hinzugehen. Schließlich vereinbarte sie Anfang August einen Termin für mich und sagte mir einfach, ich solle hingehen. 

Ich bin Rettungssanitäter (Advanced EMT) beim Rettungsdienst von Beaufort County, verheiratet und Vater von drei Kindern im Alter von sechs, vier und zwei Jahren. Ich hatte gerade meine Stelle angetreten und bereitete den Umzug meiner Familie von Augusta, Georgia, nach Beaufort, South Carolina, vor, als ich kurz nach Arbeitsantritt Schmerzen verspürte. Ich nahm an, es handele sich um eine Muskelzerrung aufgrund des ständigen Bückens, Hebens und Ziehens.

In meiner Geschichte geht es nicht um Sport oder Gewichtsabnahme, sondern um einen Kampf. Vor kurzem wurde mir klar, dass mir der Kampf meines Lebens bevorstand. In meiner Ecke standen mir bereits meine wundervolle Frau (Tammy), meine Familie und einige enge Freunde zur Seite.

In diesem Jahr jährt sich zum 15. Mal, dass ich krebsfrei bin. Meine letzte Chemotherapie erhielt ich kurz vor Weihnachten 1997. Ich habe diesen Text verfasst, um meine Erfahrungen während dieser Zeit zu dokumentieren, als ich mit 17 Jahren, in meinem letzten Schuljahr, diese Tortur durchlebte.  Ich gebe sie nachfolgend in ihrer ursprünglichen Form wieder. Einiges davon ist nicht korrekt, wie zum Beispiel die Aussage, ich sei unfruchtbar. Das trifft nicht mehr zu, und es ist auch kein Wunder, wie ich bereits erwähnt habe. Ich möchte deutlich machen, dass ich Gott oder Religion bewusst nicht erwähnt habe. Ich hatte mich bereits vor dieser Erfahrung mit meinen Überzeugungen abgefunden und habe die Situation ganz gut gemeistert, indem ich einfach ich selbst blieb.  Ich sollte das eigentlich nicht extra erwähnen müssen, aber ich lese so viele Geschichten wie diese, in denen der Verdienst ausschließlich etwas anderem zugeschrieben wird als der Person, die das durchmacht, denjenigen, die sie unterstützen, und denjenigen, die sie auf der Grundlage wissenschaftlicher Forschung und Erkenntnisse behandeln. Es ist wie ein Wettbewerb darum, „wer am intensivsten beten kann“, was kontraproduktiv ist.

Krebs ist eine Krankheit, die das Leben völlig auf den Kopf stellt. Insbesondere Hodenkrebs kann entmutigend und schwer zu bewältigen sein. Als ich 2013 die Diagnose erhielt, hatte ich kaum Informationen und kannte persönlich niemanden, der jemals gegen diese Krankheit gekämpft hatte. Durch die Operation, eine intensive Chemotherapie und eine Vielzahl beunruhigender Tests und Untersuchungen hatte ich wirklich das Gefühl, ganz auf mich allein gestellt zu sein. Die Testicular Cancer Foundation ist für mich nicht nur eine Plattform, um meine Geschichte mit Ihnen zu teilen; sie ist etwas, das mich mit anderen mutigen, großartigen Menschen verbunden hat, die diesen Kampf kennen. Dank der TCF habe ich Freunde in Texas, Illinois, Utah, Connecticut usw., die alle ebenfalls ihren Teil dazu beitragen, das Bewusstsein, das Wissen und das Verständnis für diese Krankheit zu verbreiten. Ich wünschte, ich hätte diese Menschen kontaktieren können, als ich meine Diagnose erhielt. Ich hoffe, dass jeder Mann, bei dem in Zukunft Hodenkrebs diagnostiziert wird, weiß, dass dieses Unterstützungsnetzwerk und diese Informationsmaterialien für ihn da sind.

Als bei mir im März 1989Hodenkrebsdiagnostiziert wurde, hatte ich keine Anlaufstelle, um über das zu sprechen, womit ich konfrontiert war. Es gab keine Selbsthilfegruppe oder gemeinnützige Organisation, in der ich die Möglichkeit gehabt hätte, zuzuhören, Kontakte zu knüpfen und meine Erfahrungen einzubringen. Gelegentlich traf ich einen anderen Betroffenen, der mir auf meinem Weg zur Genesung alles Gute wünschte, wenn auch nur flüsternd oder indem er mich zur Seite nahm. Es herrschte ein solches Stigma der Scham und Verlegenheit, dass ich mich wegen meiner Diagnose nur noch unsicherer fühlte. Erst als ich Teil der TCF Speakers Bureau wurde, hatte ich eineGruppe von Männern, die das Gleichedurchgemacht hatten wie ich – wobei einige offensichtlich viel mehr ertragen mussten als ich. TCF gab mir die Möglichkeit, die Krankheit in einem positiven Licht zu sehen, anstatt mich unzulänglich und allein zu fühlen. Ich traf Überlebende, die das zum Ausdruck brachten, was ich die ganze Zeit über empfunden hatte, aber ich hatte nie die Gelegenheit gehabt, diese Gefühle aus nächster Nähe und ganz persönlich mit anderen Überlebenden zu erörtern. 

Guten Tag. Mein Name ist Cory Hentgen, und vor drei Jahren wurde bei mir Hodenkrebs diagnostiziert. Ich unterzog mich einer Orchiektomie am rechten Hoden und vier Wochen später einer dreiwöchigen Chemotherapie. Ich habe mir diese Krebserkrankung nicht ausgesucht, aber mir war von Anfang an klar, dass ich meine Erfahrungen nutzen wollte, um anderen zu helfen. Ich stieß auf die Testicular Cancer Foundation und sah, dass sie ein großartigesProgramm anbot, das andere über die Krankheit und die Bedeutung der Früherkennung durch monatliche Selbstuntersuchungen aufklärte . Ich konnte andere Überlebende im Speakers Bureau kennenlernen und wurde von ihnen ermutigt . Nun habe ich dasPrivileg ,jedes Semester mit Schülern der zehnten Klasse über die Bedeutung der Früherkennung von Hodenkrebs zu sprechen. Wenn ich dadurch auch nur ein einziges Leben retten kann, hat sich diese Reise gelohnt.