Questions fréquentes
Puis-je faire don d'un testicule ou le vendre ?
Non. Aucune clinique, aucune université ni aucun programme de recherche ne vous en achètera un — et le montant de 35 000 dollars que vous avez vu sur Internet n’a en réalité jamais fait l’objet d’une transaction. Voici d’où provient ce chiffre, ce que dit la loi et quelles sont réellement vos options.
La réponse en bref
Quelle est la valeur d'un testicule ?
Réponse
Rien, car il n'y a personne à qui les vendre. Aucun hôpital, aucune université, aucune banque de tissus ni aucun programme de recherche aux États-Unis n'achète de testicules humains. Il n'existe ni grille tarifaire, ni liste d'attente, ni marché légal. Le montant de 35 000 dollars qui circule sur Internet n'a jamais été versé à qui que ce soit.
D'où vient ce chiffre de 35 000 dollars ?
Ce chiffre est attribuable à un seul homme : Mark Parisi, un habitant de Las Vegas qui gagnait sa vie en tant que volontaire rémunéré pour des essais cliniques. Dans un épisode de 2013 de la série « Extreme Cheapskates » diffusée sur TLC, il a décrit une étude consistant à retirer un testicule sain pour le remplacer par un implant artificiel, et a estimé la rémunération à 35 000 dollars. Les chercheurs n’achetaient pas le testicule. Ils étudiaient ce qui se passe lorsqu’on en retire un et qu’on le remplace par une prothèse, et cette somme constituait une compensation pour avoir subi l’intervention, de la même manière que tout essai clinique rémunère les participants pour leur temps et les risques encourus.
Il n'a jamais subi cette intervention chirurgicale. Les résultats de ses examens préliminaires l'ont exclu du programme, car son taux de testostérone se situait en dessous de la fourchette acceptable, et l'étude a par la suite été reportée sine die faute de participants éligibles. Il n'a jamais reçu d'implant et n'a jamais perçu les 35 000 dollars. Il s'est ensuite inscrit à un essai clinique sur le traitement de substitution à la testostérone qui lui rapportait environ 500 dollars par mois.
La version que la plupart des gens connaissent aujourd’hui — celle d’un homme qui aurait encaissé un chèque de 35 000 dollars en échange d’un testicule et s’en serait servi pour acheter une voiture de sport — provient d’un article inventé de toutes pièces publié en 2015 sur un site à clics, et non d’une source médicale. Snopes a qualifié de « fausse » l’affirmation selon laquelle les universités paieraient entre 35 000 et 50 000 dollars pour des testicules, en précisant clairement que les universités et les organismes médicaux « n’achètent pas régulièrement de testicules ».
Pourquoi aucun programme sérieux ne vous paierait pour cela
La greffe de testicule n’est pas une intervention pratiquée à une échelle significative. Seules trois ont été réalisées à ce jour, toutes entre jumeaux identiques : en 1978 à Saint-Louis, puis à Belgrade en décembre 2019, lorsqu’une équipe dirigée par le Dr Miroslav Djordjevic a greffé un testicule d’un jumeau de 36 ans à son frère, né sans testicules. Les jumeaux sont les seuls donneurs envisageables, et ce pour deux raisons : la compatibilité génétique évite de devoir prendre des médicaments anti-rejet à vie, et les enfants conçus par la suite sont toujours génétiquement ceux du receveur.
Ce dernier point constitue un obstacle majeur. Un testicule transplanté entre deux personnes sans lien de parenté continuerait à produire le sperme du donneur, et non celui du receveur. Tout enfant conçu serait l'enfant biologique du donneur. Aucun programme de transplantation n'est prêt à faire face à cette situation, ce qui explique pourquoi il n'existe ni système de prélèvement, ni registre, ni demandeur.
La loi
Est-il légal de vendre un testicule ?
Aux États-Unis, la vente d’un organe humain à des fins de transplantation constitue un délit fédéral depuis 1984. La plupart des explications à ce sujet se limitent à « c’est illégal ». Or, les détails ont leur importance, car la loi est plus restrictive que ce que l’on croit généralement — et c’est précisément dans les lacunes de cette loi que résident vos véritables possibilités.
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La loi
La loi nationale de 1984 sur la transplantation d'organes interdit à quiconque d'acquérir, de recevoir ou de céder de quelque manière que ce soit, en toute connaissance de cause, un organe humain à titre onéreux en vue d'une transplantation humaine, lorsque cette cession a une incidence sur le commerce interétatique.
42 U.S.C. § 274e(a) -
La sanction
Toute infraction à cette disposition constitue un délit. La loi prévoit une amende maximale de 50 000 dollars, une peine d'emprisonnement pouvant aller jusqu'à cinq ans, ou les deux. Ces sanctions s'appliquent aussi bien à l'acheteur qu'au vendeur : la loi s'applique à toute personne qui acquiert, reçoit ou cède un bien.
42 U.S.C. § 274e(b) -
Les testicules sont concernés, même si la loi ne les mentionne jamais explicitement
La liste de 1984 des « organes humains » comprend les reins, le foie, le cœur, les poumons, le pancréas, la moelle osseuse, la cornée, l’œil, les os et la peau. Les testicules n’y figurent nulle part. Ils sont couverts par une disposition ultérieure : la réglementation fédérale étend la définition aux allogreffes composites vascularisées, et la politique fédérale en matière de transplantation classe les organes génito-urinaires, y compris les organes génitaux masculins, précisément dans cette catégorie. Ces derniers ont été intégrés à la définition fédérale des organes à compter du 3 juillet 2014.
Un testicule transplanté de la seule manière qui permette son bon fonctionnement — c'est-à-dire après reconnexion chirurgicale de ses vaisseaux sanguins — est considéré comme un organe humain au sens de la loi. La vente d'un tel organe à des fins de transplantation constitue un délit fédéral.
42 CFR § 121.13 · 42 CFR § 121.2 -
Ce que la loi n'interdit pas
Cette interdiction est formulée de manière restrictive. Elle s’applique aux organes destinés à la transplantation humaine — et non aux parties du corps en général. Elle ne rend pas illégal le fait d’être rémunéré pour participer à un essai clinique, de faire don de tissus prélevés à la recherche médicale, ou d’être rémunéré pour un don de sperme, d’ovocytes ou de plasma. Ces pratiques sont légales et régies par un ensemble de règles totalement différent.
C'est cette distinction que l'article sur les 35 000 dollars a brouillée. Une étude qui vous rémunère pour subir une intervention paie votre participation et le risque que vous prenez. Elle n'achète pas l'organe.
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Les frais ne sont pas la même chose que le paiement
La notion de « contrepartie valable » exclut expressément les paiements raisonnables liés au prélèvement, au transport, à la greffe, au traitement, à la conservation, au contrôle qualité et au stockage, ainsi que les frais de déplacement, d'hébergement et la perte de salaire du donneur. Le fait qu’un donneur vivant soit indemnisé à hauteur des frais engagés pour le don ne constitue pas une vente d’organe.
42 U.S.C. § 274e(c)(2)
Encore une chose
Si une annonce, un message ou un site web vous propose de vous rémunérer en échange d'un testicule, il ne s'agit pas d'un programme médical. Considérez cela comme une arnaque et n'envoyez en aucun cas de documents d'identité, de dossiers médicaux ou d'argent à cette adresse.
La médecine
Pourquoi le don de testicules n'est pas pratiqué
Le don d'un testicule n'est pas une intervention médicale courante et n'est généralement pas pratiqué. Plusieurs raisons expliquent cela :
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Complexité et risques
La greffe de testicule est une intervention chirurgicale complexe qui comporte des risques importants, notamment le rejet du tissu greffé, des complications liées à l'intervention et la nécessité pour le receveur de suivre un traitement immunosuppresseur à vie.
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Absence de nécessité médicale
Contrairement à des organes tels que les reins, le foie ou le cœur, qui sont indispensables à la survie, les testicules ne sont pas essentiels à la vie. Leurs fonctions principales sont la production de spermatozoïdes et de testostérone. Les taux de testostérone peuvent être régulés grâce à un traitement hormonal substitutif, et le don de sperme ou l'adoption constituent des alternatives pour les personnes confrontées à l'infertilité.
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Considérations éthiques et juridiques
Le don et la transplantation d'organes reproducteurs soulèvent des questions d'ordre éthique et juridique. Ces questions portent notamment sur le consentement, le risque d'exploitation et les implications liées à la transmission de matériel génétique du donneur au receveur.
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Absence de procédures établies
Contrairement aux greffes de rein ou de foie, il n'existe pas de protocole médical établi pour la greffe de testicule. Les procédures et les résultats à long terme ne sont ni bien documentés ni suffisamment étudiés.
L'exception
Dans de rares cas, des greffes de testicules ont été réalisées, mais celles-ci sont extrêmement exceptionnelles et ne sont généralement pratiquées que dans des circonstances particulières, par exemple chez les jumeaux monozygotes, où la compatibilité génétique réduit le risque de rejet. Toutefois, ces cas constituent des exceptions et ne représentent pas la norme.
Si c'est pour l'argent que vous êtes ici
Les moyens légaux grâce auxquels les gens sont réellement rémunérés
Beaucoup de gens tombent sur cette page parce qu’ils ont des difficultés financières, et non par simple curiosité. Si c’est votre cas, ces trois opportunités sont réelles, légales et disponibles dès maintenant — avec des chiffres honnêtes, y compris les éléments que les annonces de recrutement omettent de mentionner.
Don de sperme
Par don éligible dans les principales banques de sperme américaines. Les donneurs sélectionnés qui effectuent un ou deux dons par semaine peuvent gagner plusieurs centaines de dollars par mois. La loi fédérale sur les organes ne s'applique pas à ce domaine : le sperme, les ovocytes et le plasma ne relèvent pas de son champ d'application.
Le hic : la procédure de sélection dure deux à trois mois, les banques exigent généralement un engagement de neuf à douze mois, et la plupart des candidats se voient opposer un refus.
Essais cliniques rémunérés
Rémunération médiane perçue par essai par des volontaires en bonne santé, selon la plus grande étude publiée sur les rémunérations en phase I, portant sur 1 001 essais menés aux États-Unis. La médiane sur une année complète s'élevait à 4 000 dollars. C'est à cette catégorie que se rapportait en réalité l'article évoquant les 35 000 dollars.
Le hic : la rémunération est rarement mentionnée dans le registre — elle est précisée lors de la procédure de consentement éclairé sur le site de l'essai. Effectuez une recherche sur ClinicalTrials.gov
Don de plasma
Par visite dans la plupart des centres, avec des primes pour les nouveaux donneurs pouvant être nettement plus élevées le premier mois. La réglementation fédérale limite le nombre de dons à deux par période de sept jours.
Le hic : les tarifs changent souvent et varient selon les régions, et les chercheurs ont constaté que les effets à long terme d'un don deux fois par semaine n'ont pas été suffisamment étudiés.
Si la difficulté est d'ordre médical plutôt que général — si vous devez faire face à des frais de traitement ou si vous êtes en arrêt de travail à la suite d'un diagnostic —, il s'agit d'un problème distinct pour lequel il existe des aides spécifiques. Des assistants sociaux hospitaliers, des conseillers financiers spécialisés en oncologie et des programmes d'aide aux patients atteints de cancer ont été créés spécialement à cet effet, et vous pouvez vous adresser à eux gratuitement. Commencez par vous adresser au service social de l'établissement où vous êtes pris en charge.
Les montants des indemnités sont présentés sous forme de fourchettes valables à compter de 2026 et varient en fonction du programme, de la région et des conditions d'éligibilité. Les informations fournies ici ne constituent en aucun cas un conseil médical ou financier.
L'anatomie
Qu'est-ce qu'un testicule ?
Un testicule, ou testis, est l'un des deux organes ovales situés à l'intérieur du scrotum, sous le pénis. Ensemble, ils constituent les deux sites de production du système reproducteur masculin : ils produisent les spermatozoïdes et la testostérone, l'hormone responsable des changements liés à la puberté, de la masse musculaire et osseuse, de la production de globules rouges et de la libido.
Chaque testicule a à peu près la taille d'une petite prune et est constitué de tubules séminifères étroitement enroulés où sont produits les spermatozoïdes. Entre ces tubules se trouvent les cellules de Leydig, qui produisent la testostérone et la libèrent dans la circulation sanguine. Les spermatozoïdes quittent chaque testicule par l’épididyme, un tube enroulé situé à l’arrière de celui-ci, puis remontent le long du cordon spermatique — cet ensemble de vaisseaux sanguins, de nerfs et du canal déférent qui relie chaque testicule au reste du corps.
Ils se trouvent à l'extérieur du corps pour une bonne raison : la production de spermatozoïdes nécessite une température inférieure de quelques degrés à la température corporelle centrale. Il est également tout à fait normal que l'un pende légèrement plus bas que l'autre, et que l'un soit un peu plus gros. Ce qui n'est pas normal, en revanche, c'est la présence d'une bosse dure, un changement de taille ou de fermeté, ou encore une sensation de lourdeur et de douleur persistante — dans ces cas-là, il est recommandé de consulter un médecin.
Après l'opération
Qu'advient-il d'un testicule retiré lors d'une orchidectomie ?
Voici la version de la question qui apporte une véritable réponse, et c’est celle que beaucoup de gens recherchent. En cas de suspicion de cancer des testicules, la première étape standard consiste en une orchidectomie inguinale radicale : le chirurgien retire le testicule atteint ainsi que le cordon spermatique par une incision pratiquée dans l’aine plutôt que dans le scrotum. Il s’agit à la fois d’un traitement et d’un diagnostic.
Le testicule prélevé n’est pas destiné à un autre patient, à un acheteur ou à un marché de tissus. Il est remis à un pathologiste. Il est sectionné et examiné au microscope afin de confirmer la présence d’un cancer, d’en identifier le type — séminome ou non-séminome, dont les traitements diffèrent — et de déterminer dans quelle mesure la tumeur s’est développée dans les structures environnantes. C’est ce rapport, associé aux marqueurs tumoraux sanguins et aux examens d’imagerie, qui permet de déterminer le stade de la maladie et la suite du traitement. Rien ne peut se substituer à cette procédure, c’est pourquoi le testicule est retiré avant d’être soumis à une biopsie, et non après.
Une fois les analyses pathologiques terminées, les tissus restants sont traités comme des échantillons chirurgicaux, conformément à la politique interne de l’hôpital. Certains hôpitaux et centres de cancérologie proposent aux patients de donner leur consentement à l’utilisation des tissus restants à des fins de recherche. Cela revêt une réelle valeur — la recherche sur le cancer des testicules repose en effet sur des dons de tissus tumoraux — mais il s’agit bien d’un don. Personne n’est rémunéré pour cela.
Et qu'en est-il d'un remplacement ?
Une prothèse testiculaire, c'est-à-dire un implant rempli de solution saline dont la taille est adaptée au côté restant, est proposée à toute personne qui le souhaite. Elle peut être posée au cours de la même intervention ou lors d'une intervention distincte ultérieure, et de nombreux hommes choisissent de ne pas en bénéficier. Il s'agit d'une intervention esthétique : elle ne produit ni hormones ni spermatozoïdes. N'hésitez pas à en parler avant l'opération si vous pensez en vouloir une, car sa pose simultanée vous évitera une deuxième intervention.
Si vous devez subir cette intervention chirurgicale
Nous proposons un guide complet sur le déroulement concret de la convalescence : douleur, délais, à quoi s'attendre semaine après semaine. Consultez l'article « Douleur et convalescence après une orchiectomie » ou commencez par notre « Guide de la chirurgie du cancer des testicules ». Si la question de la fertilité vous préoccupe, renseignez-vous sur la fertilité après un cancer avant le début du traitement, et non après.
Des réponses franches
Foire aux questions
Les versions courtes, pour les questions que les gens tapent réellement dans la barre de recherche à deux heures du matin.
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Combien vaut un testicule ?
Rien, au sens où l'entendent les gens. Il n'existe pas de marché légal pour les testicules humains aux États-Unis ; il n'y a donc pas de prix. Aucun hôpital, aucune université, aucune banque de tissus ni aucun programme de recherche n'en achète. Le montant de 35 000 dollars souvent cité sur Internet n'a jamais été versé à qui que ce soit.
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Combien peut-on obtenir en vendant un testicule ?
Vous ne pouvez absolument pas en vendre un. La vente d'un organe humain à des fins de transplantation constitue un délit fédéral en vertu de la loi nationale sur la transplantation d'organes (National Organ Transplant Act), passible d'une peine pouvant aller jusqu'à cinq ans de prison et d'une amende pouvant atteindre 50 000 dollars. Il n'y a d'ailleurs aucun acheteur à qui le vendre, ce qui rend cette question juridique essentiellement théorique.
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Peut-on vraiment obtenir 35 000 dollars pour un testicule ?
Non. Ce chiffre provient d'un épisode d'une émission de téléréalité diffusé en 2013, dans lequel un volontaire rémunéré participant à un essai clinique décrivait une étude consistant à retirer un testicule sain pour le remplacer par un implant artificiel. Il a été écarté lors de la sélection, l'étude a été reportée sine die et il n'a jamais été payé. Snopes a jugé cette affirmation fausse.
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Est-ce qu'on écrit « testicle » ou « testical » ?
« Testicle » est l'orthographe correcte. « Testical » est l'une des fautes d'orthographe les plus courantes et apparaît constamment dans les résultats de recherche. La réponse reste la même dans les deux cas : « Combien vaut un testical ? » revient à demander « Combien vaut un testicle ? », et il n'existe ni marché légal, ni acheteur, ni prix.
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Y a-t-il des personnes qui achètent des testicules à des fins de recherche médicale ?
Non. Les instituts de recherche utilisent effectivement des tissus humains, y compris des tissus testiculaires prélevés lors d'une intervention chirurgicale, mais ceux-ci sont donnés avec le consentement du patient. Ils ne sont pas achetés à la personne dont ils proviennent, et il n'existe aucun programme qui vous rémunérerait pour céder un tissu sain.
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Puis-je faire don d'un testicule à une personne qui en a besoin ?
Il n'existe aucun programme auquel faire don d'un testicule. Seules trois greffes de testicule ont été réalisées à ce jour, toutes entre jumeaux identiques, car un testicule greffé continue de produire le sperme du donneur plutôt que celui du receveur. Il n'existe ni registre, ni liste d'attente, ni système de prélèvement.
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Combien coûte l'ablation d'un testicule ?
Cela dépend de votre assurance, de votre hôpital et de votre lieu de résidence ; il n'existe donc pas de chiffre unique qui soit significatif. Si vous devez subir une orchidectomie et que le coût représente un véritable obstacle, renseignez-vous auprès du conseiller financier ou du service social de l'hôpital sur les programmes d'aide avant l'intervention, plutôt qu'après.
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Qu'advient-il d'un testicule après son ablation ?
Il est transmis à un pathologiste, qui l'examine afin de confirmer la présence éventuelle d'un cancer, d'en identifier le type et de déterminer l'étendue de la tumeur. C'est ce rapport qui sert de base à la détermination du stade de la maladie et au choix du traitement. Il n'est ni transplanté, ni vendu, ni donné à un autre patient.
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Existe-t-il un moyen légal d'être rémunéré en mettant mon corps à contribution ?
Oui, plusieurs. Le don de sperme, les essais cliniques rémunérés et le don de plasma sont tous légaux et tous rémunérés, et aucun d'entre eux n'est concerné par l'interdiction de la vente d'organes. Vous trouverez les chiffres concrets, ainsi que les nuances, plus haut sur cette page.
Ce qui compte vraiment
Vous êtes venu ici pour savoir combien vaut un testicule
Voici la réponse qui compte vraiment : la vôtre ne vous prendra que deux minutes par mois. Le cancer des testicules est le cancer le plus fréquent chez les hommes âgés de 15 à 44 ans, et c’est l’un des cancers les plus faciles à guérir qui soient — à condition qu’il soit dépisté à un stade précoce. Pour le dépister à un stade précoce, il suffit de procéder à un auto-examen que vous pouvez effectuer sous la douche.
Apprenez à effectuer un auto-examen
Le dépistage précoce est essentiel. Apprenez à réaliser un auto-examen des testicules tous les mois : cela ne prend que deux minutes et pourrait vous sauver la vie.
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