Een onvergetelijk weekend: een feest ter ere van de gemeenschap tijdens de GCCF Barn Dance
Sommige weekenden maken u duidelijk waarom dit werk zo belangrijk is.
Afgelopen weekend zijn leden van de Testicular Cancer Foundation naar Woodstock, Illinois, gereisd om de jaarlijkse GCCF Barn Dance bij te wonen – een evenement dat inmiddels veel meer is geworden dan alleen een fondsenwervingsevenement. Het is een viering van gemeenschapszin, hoop en de ongelooflijke impact die kan worden bereikt wanneer mensen zich inzetten voor een doel dat groter is dan zijzelf.
Allereerst wil ik Steve Gavers en het gehele team van de Gavers Community Cancer Foundation (GCCF) feliciteren met weer een fenomenaal evenement. De hoeveelheid werk, planning en toewijding die nodig is om dit weekend tot een succes te maken, is opmerkelijk, en dat was in elk detail te merken.
Vanaf het moment dat de gasten arriveerden, hing er een sfeer vol gelach, het weerzien met oude vrienden en het sluiten van nieuwe vriendschappen. Het bier was koud, de varkenskoteletten waren net zo lekker als iedereen had beloofd, de bands zorgden ervoor dat de dansvloer vol bleef en het hele weekend was gewoonweg fantastisch. Het was het soort evenement waar mensen niet alleen samenkomen om plezier te maken, maar ook om echt een verschil te maken.
De kern van dit alles wordt gevormd door de missie van GCCF.
Steve en het GCCF-team blijven zich met hart en ziel inzetten voor kankerbewustwording en moedigen mensen aan om hun lichaam goed te leren kennen, zich te laten onderzoeken en medische hulp te zoeken wanneer er iets niet in orde lijkt te zijn. Vroegtijdige opsporing redt levens, en GCCF is altijd doorgegaan met het inzetten van zijn platform om die boodschap uit te dragen. Naast bewustwording blijven zij ook aanzienlijke financiële bijdragen leveren aan organisaties en initiatieven die mensen ondersteunen die door kanker zijn getroffen, en helpen zij zo bij de financiering van programma’s die elke dag weer levens veranderen.
Een van de hoogtepunten van de avond was het moment waarop Marco Pizzoferrato de prestigieuze Never Be Defeated Award in ontvangst mocht nemen. Deze onderscheiding is bedoeld als erkenning voor personen die veerkracht, doorzettingsvermogen en een onwankelbare toewijding aan het helpen van anderen uitstralen, ondanks de uitdagingen waarmee zij te maken hebben gehad. Iedereen die Marco kent, begrijpt hoezeer hij deze onderscheiding verdient. Als overlevende van zaadbalkanker, voorlichter, pleitbezorger en jarenlange steunpilaar van de kankergemeenschap heeft Marco zich ingezet om ervoor te zorgen dat anderen hun strijd nooit alleen hoeven te doorstaan. Van harte gefeliciteerd, Marco, met deze welverdiende onderscheiding. Wij kunnen ons geen betere ontvanger voorstellen.
Voor ons allen bij de Testicular Cancer Foundation was een van de meest betekenisvolle momenten van het weekend het zien van zoveel bekende gezichten uit onze eigen gemeenschap. Overlevenden, ambassadeurs, donateurs, mantelzorgers en vrienden kwamen bijeen – niet vanwege de kanker die hen in deze gemeenschap heeft gebracht, maar vanwege de levenslange vriendschappen en broederschap die daaruit zijn voortgekomen.
Dat gevoel van saamhorigheid kwam tijdens de liveveiling duidelijk naar voren.
Wij waren ontzettend trots om te zien hoe leden van de TCF-familie de krachten bundelden en tijdens de veiling meer dan 30.000 dollar bijeenbrachten ter ondersteuning van de missie van de GCCF. Het was een krachtige herinnering aan het feit dat wanneer organisaties samenwerken in plaats van afzonderlijk, iedereen daar baat bij heeft – en dat daardoor meer levens worden beïnvloed.
De relatie tussen de Testicular Cancer Foundation en GCCF is gebaseerd op gedeelde waarden: het ondersteunen van patiënten en overlevenden, het voorlichten van de samenleving, het stimuleren van vroegtijdige opsporing en het waarborgen dat niemand alleen met kanker hoeft te worstelen. Wij zijn enorm dankbaar dat wij mogen samenwerken met organisaties zoals GCCF, die zich blijven inzetten om een blijvend verschil te maken.
Aan Steve Gavers: hartelijk dank.
Hartelijk dank voor uw leiderschap, uw vrijgevigheid, uw vriendschap en uw niet-aflatende inzet om het leven van anderen te verbeteren. Uw passie heeft een hele gemeenschap geïnspireerd, en wij voelen ons vereerd daar deel van uit te mogen maken.
Op weer een fantastische Barn Dance, op weer een succesvol jaar waarin we levens hebben veranderd, en op nog vele weekenden die we samen zullen doorbrengen ter ondersteuning van een missie die er echt toe doet.