O câncer testicular é uma doença em que células malignas (cancerosas) se formam nos tecidos de um ou dos dois testículos. Os testículos são duas glândulas em forma de ovo localizadas dentro do escroto (uma bolsa de pele solta que fica logo abaixo do pênis). Os testículos ficam presos dentro do escroto pelo cordão espermático, que também contém os canais deferentes, além dos vasos sanguíneos e nervos dos testículos. [2]
Os testículos são as glândulas sexuais masculinas e produzem testosterona e espermatozoides. As células germinativas dentro dos testículos produzem espermatozoides imaturos que percorrem uma rede de túbulos (tubinhos minúsculos) e canais maiores até chegarem ao epidídimo (um longo canal enrolado ao lado dos testículos), onde os espermatozoides amadurecem e ficam armazenados. [2]
Quase todos os cânceres testiculares começam nas células germinativas. Os dois principais tipos de tumores de células germinativas testiculares são os seminomas e os não-seminomas. Esses dois tipos crescem e se espalham de maneiras diferentes e são tratados de forma diferente. Os não-seminomas costumam crescer e se espalhar mais rápido do que os seminomas. Os seminomas são mais sensíveis à radiação. Um tumor testicular que contém células tanto de seminoma quanto de não-seminoma é tratado como um não-seminoma. [2]A boa notícia é que esse é um dos tipos de câncer mais tratáveis e com maior taxa de sobrevivência. Quando detectado no estágio 1, 99% dos rapazes diagnosticados com câncer testicular sobrevivem e passam a levar uma vida normal e ativa.[1]De acordo com a Fundação do Câncer Testicular, a melhor maneira de os homens se prevenirem é fazer um autoexame mensal dos testículos para verificar se há nódulos, endurecimentos ou inchaço. É fácil de fazer no chuveiro.
[1] Instituto Nacional do Câncer, 2006. http://seer.cancer.gov/statfacts/html/testis.html?statfacts_page=testis.html&x=17&y=13
[2] Instituto Nacional do Câncer, 2014. http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/testicular/Patient