Che cos'è il cancro ai testicoli?
Il cancro ai testicoli è una malattia in cui si formano cellule maligne (canceroso) nei tessuti di uno o entrambi i testicoli. I testicoli sono due ghiandole a forma di uovo situate all’interno dello scroto (una sacca di pelle flaccida che si trova direttamente sotto il pene). I testicoli sono sostenuti all'interno dello scroto dal cordone spermatico, che contiene anche il dotto deferente, i vasi sanguigni e i nervi dei testicoli.[2]
I testicoli sono le ghiandole sessuali maschili e producono testosterone e spermatozoi. Le cellule germinali presenti nei testicoli producono spermatozoi immaturi che viaggiano attraverso una rete di tubuli (minuscoli canalicoli) e di condotti più grandi fino a raggiungere l'epididimo (un lungo condotto arrotolato situato accanto ai testicoli), dove gli spermatozoi maturano e vengono immagazzinati.[2]
Quasi tutti i tumori ai testicoli hanno origine nelle cellule germinali. I due tipi principali di tumori delle cellule germinali testicolari sono i seminomi e i non-seminomi. Questi due tipi crescono e si diffondono in modo diverso e vengono trattati in modo diverso. I non-seminomi tendono a crescere e a diffondersi più rapidamente dei seminomi. I seminomi sono più sensibili alle radiazioni. Un tumore ai testicoli che contiene sia cellule di seminoma che di non-seminoma viene trattato come un non-seminoma.[2]La buona notizia è che si tratta di uno dei tipi di cancro più curabili e con le migliori possibilità di sopravvivenza. Se diagnosticato precocemente, il 99% degli uomini a cui è stato diagnosticato un tumore ai testicoli sopravvive e continua a condurre una vita normale e attiva.[1]Secondo la Testicular Cancer Foundation, il modo migliore per gli uomini di essere proattivi è quello di effettuare un autoesame mensile dei testicoli per verificare la presenza di noduli, indurimenti o gonfiori. È facile da fare sotto la doccia.