Il cancro ai testicoli è una malattia in cui si formano cellule maligne (cancerosi) nei tessuti di uno o entrambi i testicoli. I testicoli sono due ghiandole di forma ovoidale situate all’interno dello scroto (una sacca di pelle flaccida che si trova direttamente sotto il pene). I testicoli sono sostenuti all’interno dello scroto dal cordone spermatico, che contiene anche i dotti deferenti, i vasi sanguigni e i nervi dei testicoli. [2]
I testicoli sono le ghiandole sessuali maschili e producono testosterone e spermatozoi. Le cellule germinali presenti nei testicoli producono spermatozoi immaturi che, attraverso una rete di tubuli (minuscoli tubicini) e di condotti più grandi, raggiungono l’epididimo (un lungo condotto a spirale situato accanto ai testicoli), dove gli spermatozoi maturano e vengono immagazzinati. [2]
Quasi tutti i tumori testicolari hanno origine nelle cellule germinali. I due tipi principali di tumori delle cellule germinali testicolari sono i seminomi e i non-seminomi. Questi due tipi crescono e si diffondono in modo diverso e vengono trattati in modo diverso. I non-seminomi tendono a crescere e a diffondersi più rapidamente dei seminomi. I seminomi sono più sensibili alle radiazioni. Un tumore testicolare che contiene sia cellule di seminoma che di non-seminoma viene trattato come un non-seminoma. [2]La buona notizia è che si tratta di uno dei tipi di cancro più curabili e con le migliori prospettive di sopravvivenza. Se diagnosticato allo stadio 1, il 99% degli uomini a cui è stato diagnosticato un tumore ai testicoli sopravvive e continua a condurre una vita normale e attiva.[1]Secondo la Testicular Cancer Foundation, il modo migliore per gli uomini di agire in modo proattivo è eseguire un autoesame mensile dei testicoli per verificare la presenza di noduli, indurimenti o gonfiori. È facile da fare sotto la doccia.
[1] Istituto Nazionale per il Cancro, 2006. http://seer.cancer.gov/statfacts/html/testis.html?statfacts_page=testis.html&x=17&y=13
[2] Istituto Nazionale per il Cancro, 2014. http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/treatment/testicular/Patient