Czym jest rak jądra?
Rak jądra to choroba, w której komórki nowotworowe (rakowe) powstają w tkankach jednego lub obu jąder. Jądra to dwa gruczoły o kształcie jajka, znajdujące się wewnątrz moszny (worku z luźnej skóry położonego bezpośrednio pod prąciem). Jądra są utrzymywane w mosznie przez powrózek nasienny, który zawiera również nasieniowody oraz naczynia krwionośne i nerwy jąder.[2]
Jądra są męskimi gruczołami płciowymi i wytwarzają testosteron oraz plemniki. Komórki rozrodcze w jądrach wytwarzają niedojrzałe plemniki, które przemieszczają się przez sieć kanalików (drobnych przewodów) i większych przewodów do najądrza (długiego, zwiniętego przewodu znajdującego się obok jąder), gdzie plemniki dojrzewają i są magazynowane.[2]
Prawie wszystkie nowotwory jąder powstają w komórkach zarodkowych. Dwa główne typy nowotworów komórek zarodkowych jąder to seminomy i nowotwory nieseminomowe. Te dwa typy nowotworów rozwijają się i rozprzestrzeniają w różny sposób, a ich leczenie różni się. Nowotwory nieseminomowe mają tendencję do szybszego wzrostu i rozprzestrzeniania się niż seminomy. Seminomy są bardziej wrażliwe na promieniowanie. Nowotwór jądra zawierający zarówno komórki seminomowe, jak i nieseminomowe jest traktowany jako nowotwór nieseminomowy.[2]Dobrą wiadomością jest to, że jest to jeden z najłatwiejszych do wyleczenia i dających największe szanse na przeżycie rodzajów nowotworów. W przypadku wczesnego wykrycia 99% mężczyzn, u których zdiagnozowano raka jądra, przeżywa chorobę i prowadzi normalne, aktywne życie.[1]Według Fundacji Raka Jądra (The Testicular Cancer Foundation) najlepszym sposobem, w jaki mężczyźni mogą aktywnie dbać o swoje zdrowie, jest comiesięczne samobadanie jąder w celu wykrycia guzków, twardych miejsc lub obrzęków. Można to łatwo wykonać pod prysznicem.