يبدو أن كل شيء على ما يرام، ولدينا العديد من الخيارات المتاحة. دعيني أقوم بفحص جسدي سريع قبل أن تغادري." كنت قد ذهبت أنا وزوجتي لزيارة طبيب المسالك البولية للحصول على بعض النصائح بشأن الإنجاب. حتى ذلك الحين، لم تكلل محاولاتنا بالنجاح، ولم نكن متأكدين تمامًا من السبب. لقد ولدتُ بعيب في المثانة كنا نعلم أنه يشكل عقبة بسيطة أمام إنجاب طفل. لكنه سرعان ما طمأننا بأن ذلك لا ينبغي أن يكون مشكلة وأن لدينا الكثير من الخيارات المتاحة.

إنها طريقة غريبة للتفكير في الأمر، لكنني أعلم أن مرض السرطان الذي أصابني لم يكن متعلقاً بي شخصياً. ماذا يعني ذلك أصلاً؟ يعني أن السرطان يساعدني على مساعدة الآخرين. لطالما كنتُ شخصاً يقدم المساعدة. أنا الابن الأكبر بين خمسة أشقاء، لأب يعمل ضابط شرطة وأم تعمل ممرضة في قسم الطوارئ. لم يكن لدي خيار آخر. الخدمة العامة تجري في عروقي. سعيت إلى تحقيق التوازن وأصبحت إطفائيًا ومسعفًا. كنت أعرف المخاطر التي ينطوي عليها الدخول إلى المباني المحترقة ومواجهة السائقين المتهورين على الطريق السريع أثناء تقديم الرعاية لضحايا حوادث السيارات، لكنني لم أفكر كثيرًا في كيفية تأثير هذه الوظيفة على صحتي. جميع كبار السن يعانون من آلام في الظهر، لذا حاولت الحفاظ على صحتي ونشاطي و"اتباع أسلوب رفع صحيح".

كنتُ هناك في 10 مايو 2016 لإجراء فحص طبي روتيني. كانت نيتي الحقيقية من وراء هذا الموعد هي مجرد إنهاء الأمر بسرعة حتى أتمكن من الحفاظ على الخصم على قسط التأمين الصحي الشهري. وأثناء الموعد، تساءلتُ لماذا كان علينا حتى أن نخضع لهذا الاستجواب حول صحتي. «أنا بصحة جيدة»، قلتُ في نفسي. كنت أستعد لركوب الدراجة لمسافة 100 ميل في غضون أربعة أيام، وكنت أشعر في الغالب أنني مستعد للانطلاق. "أي شخص يستطيع ركوب الدراجة لمسافة 100 ميل لا داعي لأن يقلق بشأن الفحص الطبي."

بدأت قصتي كلها بشكل بريء للغاية. كنت أعاني من آلام في الظهر. أحب أن أعتبر نفسي رجلاً قوياً، ولذلك عزيت الألم إلى تماريني الرياضية الشاقة. نعم، هذا هو السبب، لا بد أنني أصبت بتمزق أو شد عضلي أثناء رفع الأثقال.  

بدأت قصتي كلها بشكل بريء للغاية. كنت أعاني من آلام في الظهر. أحب أن أعتبر نفسي رجلاً قوياً، ولذلك عزيت الألم إلى تماريني الرياضية الشاقة. نعم، هذا هو السبب، لا بد أنني أصبت بتمزق أو شد عضلي أثناء رفع الأثقال.  

1984 - استئصال الخصية اليمنى والعقد الليمفاوية على كلا الجانبين من أسفل الأضلاع وحتى الوركين

1986 - استئصال الخصية اليسرى

كان العلاج الوحيد الذي تلقيته هو العلاج بالهرمونات البديلة. وعندما جاءت نتائج فحوصات جميع العقد الليمفاوية سلبية، لم أخضع لأي علاج آخر. وخضعت لمراقبة دقيقة للغاية على مدار السنوات الثلاث التالية. أما الآن، فأنا أقوم بفحوصات سنوية فقط.

يمكن أن يكون سرطان الخصية من أكثر أنواع السرطان قابلية للشفاء إذا تمكنا من التغلب على الوصمة الاجتماعية التي تحيط بموضوع الفحص الذاتي للخصيتين. وفي حالة اكتشاف تكتل، يجب إجراء الفحوصات على الفور.

كل منا لديه قصة يرويها. والقصة الجيدة لها بداية ووسط ونهاية. أما قصتي فهي ذات بدايات عديدة، ولحسن الحظ لم تنتهِ بعد. إنها قصة نجاة، وولادة جديدة، واكتشاف صوتي، وأخيراً الشفاء. بعد سنوات قليلة فقط من إعلان ريتشارد نيكسون الحرب على السرطان، سمعت تلك الكلمات المصيرية: «أنت مصاب بالسرطان».  كنت في العشرين من عمري، وكنت متزوجًا منذ 11 شهرًا و3 أسابيع و2 يومًا. كنت أحاول أن أجد طريقي في الحياة، وأتطلع إلى بدء حياة جديدة مع زوجتي الشابة . كان ذلك في يونيو 1975، وكنت أشعر بألم مزعج في الفخذ، والذي عزيته إلى عملي في مجال البناء وإلى احتمال إصابتي بفتق.  ذهبت إلى غرفة الطوارئ لإجراء فحص، لكنهم لم يجدوا شيئًا وأوصوا بأن أزور طبيب المسالك البولية. تجاهلت هذا الاقتراح في الغالب لأنني لم أرغب حقًا في زيارة الطبيب، لكن زوجتي استمرت في الضغط عليّ للذهاب. أخيرًا، في أوائل أغسطس، حددت لي موعدًا وأخبرتني ببساطة أن أذهب. 

أنا مسعف متقدم في خدمة الطوارئ الطبية بمقاطعة بوفورت، وزوج، وأب لثلاثة أطفال تبلغ أعمارهم ستة وأربعة وسنتين. كنت قد قبلت للتو وظيفتي وكنت أستعد لنقل عائلتي من أوغستا بولاية جورجيا إلى بوفورت بولاية كارولينا الجنوبية، عندما بدأت أشعر بألم بعد فترة وجيزة من بدء العمل. وافترضت أنه إجهاد عضلي ناتج عن الانحناء والرفع والشد المستمر.

قصتي لا تتعلق بالرياضة أو بفقدان الوزن، بل تتعلق بمعركة. لقد أدركت مؤخراً أنني على وشك خوض معركة حياتي. وفي صفّي، كان يقف بالفعل زوجتي الجميلة (تامي) وعائلتي وبعض الأصدقاء المقربين.

يصادف هذا العام الذكرى الخامسة عشرة لشفائي من السرطان. تلقيت آخر جلسة علاج كيميائي قبل عيد الميلاد مباشرة في عام 1997. كتبت هذا النص لتوثيق تجربتي خلال الفترة التي كنت أمر بها وأنا في السابعة عشرة من عمري، في السنة الأخيرة من دراستي الثانوية.  أقوم بنسخها أدناه في شكلها الأصلي. بعض ما ورد فيها غير دقيق، مثل ما يتعلق بالعقم. هذا لم يعد صحيحًا، وليس بسبب معجزة كما ذكرت. أريد أن أوضح أنني لم أذكر الله أو الدين عن قصد. لقد توصلت إلى تسوية مع معتقداتي قبل أن يحدث لي هذا الأمر، وتجاوزت الأمر على ما يرام بكوني على طبيعتي.  لا ينبغي أن أقول هذا، لكنني قرأت الكثير من القصص المماثلة التي تنسب الفضل كله إلى شيء آخر غير الشخص الذي يمر بهذه التجربة، ومن يدعمونه، ومن يعالجونه بناءً على الأبحاث/المعرفة العلمية. إنها أشبه بمسابقة "من يستطيع الصلاة بأشد قوة" وهي مسابقة ذات نتائج عكسية.

السرطان مرض يغير مجرى الحياة كعاصفة عاتية. وسرطان الخصية، على وجه التحديد، يمكن أن يكون مرضاً مدمراً للرجولة وصعباً للغاية. عندما تم تشخيصي في عام 2013، لم تكن لدي سوى معلومات قليلة، ولم أكن أعرف شخصياً أي شخص خاض معركة مع هذا المرض من قبل. خلال الجراحة، ونظام العلاج الكيميائي المكثف، ومجموعة متنوعة من الفحوصات والكشوفات المقلقة - شعرت حقاً أنني وحيد في هذه المعركة. مؤسسة سرطان الخصية ليست مجرد منصة أشارك من خلالها قصتي معكم؛ بل هي شيء ربطني بأشخاص شجعان ومذهلين آخرين يعرفون هذه المعاناة. بفضل مؤسسة سرطان الخصية، أصبح لدي أصدقاء في تكساس وإيلينوي ويوتا وكونيتيكت وغيرها، وجميعهم يساهمون بدورهم في نشر الوعي والمعرفة والفهم بشأن هذا المرض. أتمنى لو كان لدي هؤلاء الأشخاص لأتواصل معهم عندما تم تشخيصي لأول مرة. آمل أن يدرك كل رجل يتم تشخيصه بسرطان الخصية في المستقبل أن نظام الدعم والمواد التثقيفية هذه متاحة له.

عندما تم تشخيص إصابتي بسرطان الخصية في مارس 1989، لم يكن لدي أي منفذ لأتحدث عما كنت أواجهه. لم تكن هناك مجموعة دعم أو منظمة غير ربحية تتيح لي فرصة الاستماع والتواصل ومشاركة ما كنت أعانيه. في بعض الأحيان، كنت ألتقي بأحد الناجين الآخرين الذي كان يتمنى لي التوفيق في رحلة التعافي، وإن كان ذلك بصوت خافت أو بعد أن يأخذني جانباً. كان هناك وصمة عار أو إحراج شديدة، مما جعلني أشعر بمزيد من عدم الأمان بشأن تشخيصي. لم يتغير ذلك إلا بعد أن انضممت إلى TCF Speakers Bureau، أصبح لدي مجموعةمن الرجال الذين مروا بما مررت به، ومن الواضح أن بعضهم عانى أكثر بكثير مما واجهته أنا. أعطاني الفرصة لتجسيد المرض في صورة إيجابية بدلاً من الشعور بعدم الكفاية والوحدة. قابلت ناجين عبروا عما كنت أشعر به طوال الوقت، لكن لم تتح لي الفرصة من قبل لتفحص تلك المشاعر عن قرب وبشكل شخصي مع ناجين آخرين. 

مرحباً. اسمي كوري هنتجن، وقد تم تشخيص إصابتي بسرطان الخصية قبل ثلاث سنوات. خضعت لعملية استئصال الخصية اليمنى، وبعد أربعة أسابيع خضعت لثلاثة أسابيع من العلاج الكيميائي. لم أختر أبداً أن أواجه مرض السرطان، لكنني كنت أعلم طوال الوقت أنني أريد أن أستغل تجربتي لمساعدة الآخرين. تعرفت على مؤسسة سرطان الخصية ورأيت أن لديهم برنامجاً رائعاًلتثقيف الآخرين حول المرض وأهمية الكشف المبكر من خلال الفحوصات الذاتية الشهرية. تمكنت من مقابلة ناجين آخرين في مكتب المتحدثين وحصلت على التشجيع منهم . والآن، أتمتع بامتيازالتحدث مع طلاب الصف الثاني كل فصل دراسي حول أهمية الكشف المبكر عن سرطان الخصية. حتى لو أنقذت حياة واحدة فقط، فإن هذه الرحلة تستحق العناء.