Le cancer des testicules : l'essentiel

Qu'est-ce qu'un « Testicuzzi » ? (Et la seule chose qu'il a bien cernée)

Oui, c'est vrai. Oui, quelqu'un en a vendu un million. Non, ce n'est pas un dispositif médical.

Fondation contre le cancer des testicules · Mythes et idées reçues

Un « Testicuzzi » est une petite baignoire à piles que l'on remplit d'eau chaude et dans laquelle, disons, on plonge ses testicules. Elle fait des bulles. C'est tout ce qu'il y a à dire sur ce produit. Il a été commercialisé sous plusieurs noms, notamment « ballcuzzi » et, de manière plus littérale, « ball jacuzzi », et il s'agit presque exclusivement d'un cadeau humoristique.

Nous sommes une association à but non lucratif dédiée à la lutte contre le cancer des testicules. On pourrait s'attendre à ce que cela nous agace. Or, ce n'est pas le cas. Poursuivez votre lecture, car cette blague met accidentellement le doigt sur un point essentiel : la différence entre un cancer des testicules diagnostiqué au stade 1 et un cancer diagnostiqué au stade 3.

Mais qu’est-il donc advenu du « Testicuzzi » ?

En bref : rien. Il est toujours là.

Ce produit a été lancé en 2019 et a connu le même sort que tous les produits fantaisistes lorsque les internautes décident qu’ils sont drôles. Il a fait l’objet d’articles. Il a été présenté dans une émission de télévision nationale diffusée en journée et sur Barstool Sports. L’entreprise à l’origine de ce produit affirme en avoir vendu plus d’un million d’exemplaires. Une agence de création a réalisé pour lui une vidéo explicative au ton très sérieux, de celles où l’on voit clairement que tous les participants retiennent leur rire.

Depuis, elle a suivi le chemin tracé par la plupart des cadeaux humoristiques à succès : elle a cessé d'être un simple produit pour devenir une marque à part entière. L'entreprise commercialise désormais des casquettes, du café, des boissons énergisantes, des décapsuleurs et, à l'heure où nous écrivons ces lignes, des planches de paddle.

Au départ, ce produit était associé à une action caritative dans le cadre du Mois de la sensibilisation au cancer des testicules. C'était en 2019. Aujourd'hui, il est commercialisé pour ce qu'il a toujours été en réalité : un cadeau très drôle à déposer sous le sapin de Noël.

La réponse honnête à la question « Qu'est-il advenu du Testicuzzi ? » est donc qu'il s'est transformé en une entreprise de produits dérivés. Ce qui n'a rien de grave. Il n'a jamais prétendu être un médicament.

Est-ce que cela sert vraiment à quelque chose ?

D'un point de vue physique, cela fonctionne comme un bol d'eau chaude. C'est chaud. Ça bouillonne.

Il n'existe aucune preuve clinique indiquant que le Testicuzzi permette de traiter, de prévenir ou de détecter quoi que ce soit. Il ne s'agit pas d'un outil de dépistage. Il ne permet pas de détecter une grosseur. Il n'a jamais fait l'objet d'une évaluation par la FDA à des fins médicales, car il ne revendique d'ailleurs aucune allégation médicale.

Si vous en avez reçu un en cadeau, vous n'avez pas été victime d'une arnaque. On vous a simplement offert un bol. Un bol rigolo.

Mais c'est là que ça devient intéressant.

La seule chose qu'il a bien réussie, tout à fait par hasard

Demandez à n'importe quel urologue, à n'importe quel oncologue ou à n'importe quelle association de lutte contre le cancer des testicules à quel moment un homme doit procéder à un auto-examen des testicules, et vous obtiendrez à chaque fois la même réponse :

Ce n'est pas un remède de grand-mère. Il s'agit des recommandations officielles de l'American Cancer Society, de l'American Urological Association, des principaux centres de cancérologie et de notre organisation. La raison en est d'ordre mécanique et d'une simplicité presque poétique.

Votre scrotum joue un rôle de régulation thermique. Lorsqu'il fait froid, un muscle appelé « crémaster » se contracte et tire les organes vers le haut pour les plaquer contre le corps afin de conserver la chaleur. Lorsqu'il fait chaud, ce muscle se détend et les organes pendent librement, plus bas.

Il est pratiquement impossible d'examiner un scrotum tendu et contracté. Tout est regroupé. Vous ne pouvez pas palper les différentes structures, vous ne pouvez pas distinguer l'épididyme d'un élément qui n'a rien à faire là, et une petite bosse de la taille d'un petit pois peut se cacher dans les plis sans aucun problème.

Un scrotum au chaud et détendu est facile à examiner. Vous pouvez faire rouler chaque testicule entre vos doigts et palper toute sa surface. Voilà en quoi consiste l'examen.

Ainsi, un produit conçu à titre de plaisanterie – consistant à plonger ses testicules dans de l’eau chaude – a donc fortuitement mis au jour la condition préalable indispensable à la seule méthode de dépistage précoce dont disposent les hommes pour cette maladie. Personne au sein de cette entreprise ne pensait à l’oncologie. Ils cherchaient simplement une chute. Ils ont tout de même vu juste.

Attendez, est-ce que la chaleur est néfaste pour vos testicules ?

C'est la question que les gens posent réellement sur Google lorsqu'ils tombent sur des recherches concernant les « ball jacuzzi », et elle mérite une réponse claire, car la vérité est plus intéressante que la blague.

Vos testicules sont situés à l'extérieur de votre corps pour une raison bien précise. La production de spermatozoïdes nécessite une température inférieure de quelques degrés à la température corporelle centrale. C'est là toute la raison d'être de cette anatomie. Il s'agit d'une contrainte de conception, et non d'un hasard.

Ce qui signifie que la chaleur les affecte réellement :

• La production de spermatozoïdes est sensible à la température et la chaleur peut la réduire. Des recherches sur l'exposition à la chaleur humide, notamment une étude bien connue menée par l'UCSF, ont montré que la pratique régulière du jacuzzi et des bains chauds était associée à une baisse de la qualité du sperme chez certains hommes, et que cet effet était souvent réversible une fois l'exposition à la chaleur terminée.
• La contraception par la chaleur constitue un véritable domaine de recherche. Depuis des décennies, les scientifiques étudient l'augmentation délibérée de la température scrotale en tant qu'approche contraceptive masculine réversible. Il ne s'agit pas d'une méthode approuvée, ce n'est pas quelque chose que vous devriez tenter, et aucun produit grand public ne permet d'y parvenir de manière sûre ou fiable. Mais le principe sous-jacent, selon lequel la chaleur inhibe la production de spermatozoïdes, repose sur des fondements scientifiques solides.

Si vous vous demandez donc si le fait de plonger vos testicules dans de l'eau chaude pendant vingt minutes a un impact significatif sur votre fertilité : probablement pas, s'il s'agit d'un bain occasionnel, par simple curiosité. C'est l'utilisation régulière et prolongée d'un jacuzzi ou d'un sauna qui apparaît dans les études comme un facteur d'exposition significatif, et si vous et votre partenaire essayez activement de concevoir un enfant, il est tout à fait raisonnable d'en parler à un médecin.

Ce que l'eau chaude ne fait pas

Il faut être très clair sur ce point, car les idées reçues de ce genre se propagent rapidement et entraînent de réels retards dans le diagnostic.

Un « Testicuzzi » ne remplace pas l'auto-examen, et l'auto-examen ne remplace pas la consultation d'un médecin. Si vous remarquez quelque chose d'anormal, consultez un médecin. Ni un forum, ni une section de commentaires, ni un bol.

Les facteurs de risque actuellement connus du cancer des testicules sont notamment la cryptorchidie à la naissance, des antécédents familiaux de cette maladie, des antécédents personnels de cancer des testicules dans l'autre testicule, ainsi que le fait d'avoir entre 15 et 45 ans environ. La température de l'eau ne figure pas sur cette liste.

Les deux minutes qui comptent vraiment

Voici ce qu'il faut retenir de tout cela. Cela prend environ deux minutes, une fois par mois.

1. 01

   Commencez par vous réchauffer

   Une douche, un bain ou, oui, techniquement, une petite baignoire fantaisie à bulles. L'essentiel, c'est que le scrotum soit détendu.

2. 02

   Un par un

   Prenez un testicule entre vos deux mains.

3. 03

   Lancez-le

   À l'aide de vos pouces et de vos doigts, faites-le rouler délicatement entre eux, en couvrant toute la surface.

4. 04

   Sachez ce qui est normal

   Il est normal que l'un soit légèrement plus gros et que l'autre soit plus bas. Vous sentirez un cordon souple, semblable à une corde, à l'arrière et en haut. Il s'agit de l'épididyme et du cordon spermatique, et leur présence est tout à fait normale.

5. 05

   Vous avez envie de changement

   Une grosseur dure, généralement indolore, souvent de la taille d'un petit pois. Tout gonflement, toute sensation nouvelle de lourdeur, tout changement notable de taille ou de fermeté.

6. 06

   Répétez l'opération de l'autre côté

   Les mêmes mains, le même lancer, la même concentration.

Le but n'est pas de vous diagnostiquer vous-même. Le but, c'est de bien connaître votre corps. Ce sont les hommes qui savent ce que signifie « la normale » pour eux qui remarquent quand cela change, et c'est cette détection précoce qui permet de transformer ce problème en un simple désagrément traitable, plutôt qu'en un véritable combat.

Guide complet, étape par étape, pour l'auto-examen →

Que faire si vous trouvez quelque chose ?

N'attendez pas. Ne passez pas six semaines à faire des recherches sur Google. Ne vous dites pas que vous vérifierez à nouveau le mois prochain pour voir si c'est toujours là.

La plupart des masses ne sont pas cancéreuses. Les kystes, les varicocèles, les hydrocèles et les infections sont tous bien plus fréquents. Mais le cancer des testicules évolue rapidement, et les hommes qui s'en sortent bien sont, dans leur grande majorité, ceux qui ont été examinés rapidement.

Appelez un médecin et demandez à passer une échographie. C'est indolore, cela dure environ quinze minutes et cela vous permettra de savoir de quoi il s'agit.

J'ai découvert une grosseur. Que faire maintenant ? →

Foire aux questions

Pourquoi avons-nous rédigé ce texte ?

Nous aurions pu ignorer le « Testicuzzi ». De nombreuses associations de lutte contre le cancer l'auraient fait.

Mais des milliers de personnes effectuent des recherches sur ce sujet chaque mois, et presque toutes sont des jeunes hommes, ce qui correspond justement au groupe le plus touché par le cancer des testicules et à celui-là même à qui on n'explique jamais comment le dépister. Si c'est un bol fantaisie bouillonnant qui amène un jeune homme de 22 ans sur une page lui apprenant à effectuer un auto-examen de deux minutes, nous nous en contenterons.

Riez de ce produit. Puis allez vérifier vos couilles.